新加坡时间6月26日那个闷热的夜晚，澳大利亚与巴拉圭的鏖战最终以0比0收场。这个看似平淡的比分却让"袋鼠军团"如愿以偿，他们踩着净胜球的优势，历史上第三次闯进世界杯淘汰赛。有意思的是，四年前在卡塔尔，这支球队就曾创造过16强的佳绩。

　　圣克拉拉的球场里，巴拉圭人直到最后时刻才如梦初醒般发起猛攻。但澳洲这群年轻人展现出了超乎年龄的沉稳，硬是把平局守到了终场哨响。"这群小伙子让我骄傲，"主帅波波维奇赛后难掩激动，"在生死攸关的第三场小组赛，我们掌控了局面——冷静、耐心、实力和韧性，这些品质一样都不缺。"

　　老帅刻意回避了首发阵容大换血的话题，但他那句"没有人的位置是铁打的"，倒让记者们听出了几分弦外之音。要知道，澳洲人本可以满足于一场平局，可他们整晚都在为三分拼命。

　　巴拉圭主帅阿尔法罗的失望写在脸上："感觉差了口气。"他的球队现在要把命运交给其他小组的赛果，这种等待的滋味可不好受。不过这位教头话锋一转："我依然乐观，我们还能继续前进。"

　　东道主美国早就提前锁定头名，这让D组最后一轮成了澳大利亚与巴拉圭的二人转。土耳其人虽然3比2绝杀了大幅轮换的美国队，可这场胜利更像是给他们的世界杯之旅画了个体面的句号。当艾汗在补时第8分钟完成绝杀时，看台上星月军团的球迷又哭又笑——这迟来的三分，终究换不回晋级门票。

　　"没人记得我们是小组第一？"美国主帅波切蒂诺对着媒体发起了牢骚。这位阿根廷教头显然被记者们的问题惹恼了："我们达成了目标，可你们的问题让我觉得出局的是我们。"

　　土耳其主帅蒙特拉倒是看得开。他的球队前两场颗粒无收，最后却用一场荡气回肠的胜利告别。"我们可以昂首离开了，"他望着更衣室里疲惫的弟子们，"有些失败比胜利更珍贵。"这句话说得意味深长——毕竟，这是土耳其时隔24年重返世界杯的舞台。